Mini-Dialogue: Formal Keigo
A practical review of Sonkeigo (respectful), Kenjougo (humble), and Teineigo (polite) in a professional business setting.
Business Meeting Scenario
In a professional Japanese environment, using the correct level of Keigo is essential for maintaining proper social distance and showing respect to clients. This dialogue takes place between a client and a project manager.
たなかさま、ほんじつはおこしいただきありがとうございます。
田中様、本日はお越しいただきありがとうございます。
Tanaka-sama, thank you for coming today.
いえ、こちらこそおまねきいただきこうえいです。
いえ、こちらこそお招きいただき光栄です。
No, it is an honor to be invited.
The Keigo System
Keigo is divided into three main categories. Understanding when to use which is the key to N2-level fluency.
Watch out
Dialogue Practice
Observe how the manager uses humble language for himself and respectful language for the client.
しりょうははいけんされましたでしょうか。
資料は拝見されましたでしょうか。
Have you had a look at the documents?
はい、さきほどはいどくいたしました。
はい、先ほど拝読いたしました。
Yes, I read them a moment ago.
ごふめいなてんはございますか。
ご不明な点はございますか。
Are there any unclear points?
とくにございません。ごせつめいありがとうございます。
特にございません。ご説明ありがとうございます。
None in particular. Thank you for the explanation.
資料を【拝読】いたしました。
Hint: Humble form of 'to read'
I have read the documents (humble).
Register and Nuance
Choosing the right level depends on the 'in-group vs. out-group' (uchi-soto) dynamic.
Politeness Levels
見ました
Standard polite (Teineigo)
資料を見ました。
拝見しました
Humble (Kenjougo)
資料を拝見しました。
Which form is appropriate when talking about your own action to a client?
- 尊敬語 (Sonkeigo)
- ✓ 謙譲語 (Kenjougo)
Use Kenjougo (Humble) to describe your own actions to show respect to the listener.
Advanced Keigo Nuances
Some verbs have special forms that do not follow the standard 'o-verb-ni-naru' pattern.
Lesson Recap
Mastering Keigo is about balancing the status of the speaker and listener. Always use humble forms for yourself and respectful forms for others to ensure professional communication.