7 Japanese words read sei
sei (せい) is shared by 7 distinct words, each with its own kanji and meaning. Jump to: 背 · ～製 · 正 · 生 · 性 · 姓 · 所為.
背
せい(One's) height, stature
How to remember it
背 means spine or back; measure that bone-stack to get your height.
Example sentences
私の背は高いです。
わたしのせはたかいです。
I am tall.
彼と背が同じくらいだ。
かれとせがおなじくらいだ。
I'm about the same height as him.
Usage
Read せい for height; also read せ for 'back'.
Related words
～製
～せいMade in ~; manufactured in
How to remember it
製 ties to 製造 (manufacture) — attach it to a country or place to mean "made there."
Example sentences
これは日本製の車です。
これはにほんせいのくるまです。
This is a Japanese-made car.
ドイツ製の時計を買いました。
どいつせいのとけいをかいました。
I bought a German-made watch.
Usage
Suffix attached to a place name (e.g. 日本製, アメリカ製); 国産 means "domestically made."
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正
せいTrue, positive, regular
How to remember it
正 means 'upright/correct' — the stamp of truth.
Example sentences
正と負。
せいとふ。
Positive and negative.
正の数。
せいのすう。
A positive number.
Usage
Common in math and logic; antonym is 負 (negative/false).
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生
せいBirth, life
How to remember it
生 = birth — same kanji as 生きる (to live).
Example sentences
人生について考える。
じんせいについてかんがえる。
I think about life.
健康な生活。
けんこうなせいかつ。
A healthy lifestyle.
Usage
Rarely alone; flourishes in compounds like 人生, 生活, 学生.
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性
せいSex, gender, nature
How to remember it
性 = essence/nature — the core quality of a thing.
Example sentences
男性と女性。
だんせいとじょせい。
Men and women.
性別。
せいべつ。
Gender.
Usage
Doubles as 'nature/character' in compounds like 性格, 本性.
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姓
せいSurname, family name
How to remember it
姓 holds 女 + 生 — lineage passed down through generations.
Example sentences
お姓は何ですか。
おせいはなんですか。
What is your family name?
姓名を書いてください。
せいめいをかいてください。
Please write your full name.
Usage
Formal term; 名字 (みょうじ) is the everyday spoken equivalent.
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所為
せいCause, fault, doing (of a bad result)
How to remember it
Used with negatives to blame a cause; "it's the fault of..." Usually written せい in kana.
Example sentences
疲れのせいでミスをしてしまった。
つかれのせいでみすをしてしまった。
I made a mistake because of fatigue.
雨のせいで試合は中止になった。
あめのせいでしあいはちゅうしになった。
The match was cancelled because of the rain.
Usage
Used as 〜のせいで to attribute blame; contrasts with the positive おかげ.